Бывший неоднократный чемпион мира в полутяжелом весе Антонио Тарвер встретиться в Эльвиром Мурики 9 июня в бою, который будет транслироваться телеканалом SHOWTIME. Тарвер владел поясами в полутяжелом весе по версиям WBC, WBA, IBF и теперь ему предстоит сразиться с Мурики за малозначительный титул IBO. Этот бой будет организован компанией Джо ДеГуардиа «Star Boxing». Несмотря на относительно небольшое число боев и поздний дебют в профессионалах, Тарвер сумел войти в элиту мирового бокса, и остается в ней по сей день, несмотря на годовой перерыв в выступлениях, случившийся после очень неприятного поражения от рук Бернарда Хопкинса. Тарвер перешел в профессионалы, сразу же заявив о своей мечте скинуть с трона лидера P4P Роя Джонса-мл. По пути к заветной цели он встречался с наиболее успешными бойцами этого веса. Единственная на тот момент неожиданная и досадная осечка-проигрыш Эрику Хардингу была компенсирована убедительной победой в реванше.

Интерес к своим боям Тарвер подогревал с помощью громких заявлений, самопиара и выпадов в сторону оппонентов. И так Антонио пополнил ряды бойцов, чьи хвастливые заявления почти затмевают победы и поражения, а таких в этом виде спорта было всегда немало. Понадобилось устроить целый спектакль, что бы заполучить в Джонса в противники.

И не менее усердная работа потребовалась, чтобы отстоять свои интересы и получить реванш. Трилогия с Роем Джонсом, пожалуй, самое главное достижение в карьере Антонио. Из этой серии боев он вышел победителем со счетом 2-1. Очень интересными получились и два боя с Гленом Джонсоном.

Первый из которых он проиграл близким решением, во втором одержал убедительную победу. Это были упорные битвы двух разных по стилю боксеров. Наряду с дилогией с Хардингом, эти бои показывают другую грань характера Тарвера: уверенный в своем таланте и мастерстве он склонен недооценивать противника, небрежничать в подготовке. Его поражение Хопкинсу – единственно нереваншированное.

Хопкинс сумел удивить всех тогда, превзойдя Антонио не только в активности и мастерстве, но и в умелом использовании мощи и габаритов. Сейчас Тарвер, впервые за последние чуть ли не пять лет проводит разминочный бой (с 2002 года он дрался либо с чемпионам, либо с контендерами самого высокого уровня). В качестве оппонента выбран проживающий в США уроженец Косово Эльвир Мурики, который когда-то считался перспективным бойцом и тренировался под началом знаменитого Тедди Атласа.

Пара поражений отбросила его далеко назад и самым большим достижением в его карьере остается победа нокаутом над бывшим претендентом на титул Джеймсом Кроуфордом. Мурики терять нечего и для него подобный бой большая удача. С Тарвером ситуация несколько иная — несмотря на свои выдающиеся заслуги, он не был никогда рекордсменом по кассовым сборам, а после потери звания сильнейшего полутяжеловеса в мире звездный ореол вокруг него потускнел. Этот бой должен стать необходимым плацдармом для заключения выгодных контрактов.

Тут следует отметить два момента: наша эпоха – период не только оскудения молодыми талантами, по и время великих возрастных бойцов: Хопкинса, Хилла и Тарвера. Во-вторых, Антонио – распространенный тип современного бойца, которому великие (в плане бокса и гонорара) бои гораздо важней формального статуса держателя титула. Далеко не факт, что в случае победы над Мурики экс-чемпион будет бросать вызовы держателям титулов основных организаций. Он уже завоевывал пояса IBF, WBC, WBA и время его стремительно уходит и вряд ли имеет смысл повторять уже сделанное.

Ему нужен очень большой бой. Уже не раз срывались переговоры с двумя яркими суперсредневесами Джо Кальзаге и Джеффом Лейси.

Первый понимает, что бой с опасным левшой будет очень непростым, он потеряет в случае поражения гораздо больше, чем приобретет при победе. Лэйси же находится в долгом восстановительном периоде после поражения как раз от Кальзаге, и члены его команды видимо опасаются, что Тарвер сейчас слишком опасен для Лэйси и вполне возможно, что второе поражения может сказаться на Джеффе самым тяжким образом. Тарвер также заявлял о своем желании встретится с кем-нибудь из тяжеловесов, но в последнее время ситуация сильно изменилась. Крис Бёрд уже довольно давно не чемпион, а Джеймс Тони также переживает не лучшие времена.

Представляется интересной идеей бой Тарвера с кем-нибудь из лидеров крузервейта. В этом, считавшемся некогда скучным, дивизионе сейчас есть несколько интересных и денежных бойцов. Главные герои этого веса Жан-Марк Мормек и О`Нил Белл, личный счет между которыми пока 1-1. Каким бы не был окончательный выбор Тарвера, для успешного продолжения карьеры ему надо убедить публику, руководство каналов, промоутеров и потенциальных противников, что, несмотря на солидный возраст, длительный простой и неровность выступлений он сохранил свою конкурентоспособность.