Если человека, привыкшего заниматься боксом, заставить вести малоподвижный образ жизни, уже через неделю он начнет чувствовать тоску и усталость. Чем лучше физическая форма человека, тем хуже он переносит отсутствие нагрузок. Группа исследователей из Uniformed Services University (Мериленд, США) под руководством Ali A. Berlin наблюдала за 40 мужчинами и женщинами, привыкшими заниматься спортом не менее трех раз в неделю и не менее 30 минут. Половину из них попросили на две недели прекратить занятия. Через неделю люди, прекратившие тренировки, отмечали у себя больше соматических симптомов депрессии (усталость, плохой аппетит, бессонница и т. д.), чем участники, продолжающие тренироваться.

На второй недели у них появились и психические симптомы депрессии, такие как раздражительность, самокритика, тоска. Хуже всего почувствовали себя те участники исследования, которые были в самой лучшей физической форме (физическую форму оценивали с помощью показателя VO2max, который отражает способность организма усваивать кислород).

Ученые предполагают, что изменения связаны с влиянием симпатического и парасимпатического отделов нервной системы. «Физическая активность влияет на работу этих отделов, делая человека более спокойным (влияние парасимпатической системы)», — говорит Ali A. Berlin. При отмене тренировок в организме начинает преобладать действие симпатической системы.

Исследователи не уверенны, что подобный эффект проявится у человека, который добровольно отказался от тренировок, например, чтобы заняться чем-то интересным.