Пятьдесят с лишним тысяч поклонников бокса, собравшихся на арене Millennium Stadium, стали в минувшие выходные свидетелями триумфа Джо Кальзаге. Контролируя бой против Миккеля Кесслера от первого и до последнего удара гонга, он иногда пропускал жесткие удары датчанина, но продолжал делать свое черное дело. Более молодой, возможно, такой же быстрый и физически более крепкий Кесслер выиграть не мог. Не только потому, что у Джо была стойка левши, шире арсенал и поддержка публики.

Кесслер не имел опыта боев на таком уровне. Там, где прежде хватало своевременных контрударов, «бомбы» датчанина уходили в молоко. Там, где оппоненты отступали, Кальзаге делал полшага назад, чтобы восстановить равновесие и обрушивал на Кесслера серию контрударов.

На самом деле исход боя решили первые три-четыре раунда. Там, что почувствовавший, казалось бы, свою силу Кесслер зарядился на контратаки и давление, не почувствовал вовремя жестких ударов Джо по корпусу. С середины поединка они начали сказываться, а в восьмом увесистое попадание Кальзаге вышибло остатки кислорода из молодого противника, что предопределило исход боя. С десятого раунда датчанин зарядился на нокаут, но он с большим успехом мог написать это у себя на лбу перед началом боя – загадки для Джо он никакой не представлял. Сегодня источники подтверждают, что Кесслер получил травму руки за три недели до боя и не мог полноценно тренироваться, но разве это имеет значение?

Уоррен и Team Palle бой спасли, на чем хорошо заработали, а исход даже в ином случае для Кесслера вряд ли был бы намного удачнее. Выиграть у Кальзаге он не мог, и дело тут даже не в скорости и бесполезной мощи. Кальзаге не боксировал на пределе своих возможностей, умышленно подставлялся и фактически делал все, что сам хотел. Один бывший чемпион мира как-то сказал мне, что не имеет значения, насколько ты молод, силен и быстр – в какой-то момент ты встретишь того, кто быстрее, сильнее, хитрее тебя. И нужно будет делать что-то другое, не то, что ты привык.

А Кесслер, как выясняется, ничего нового делать не умел. За что и поплатился. Сейчас Джо Кальзаге приступил к переговорам с бывшим абсолютным чемпионом мира в среднем весе, а ныне владельцем непритязательного пояска IBO Бернардом Хопкинсом.

Именно Хопкинс сегодня владеет чемпионским титулом по версии журнала «РИНГ», а Кальзаге имеет при себе такой же в рамках супер-среднего веса. Супер-Джо планирует прощание с супер-средним весом давно, но теперь, кажется, ждать уже незачем. Достойная оппозиция куда-то исчезла, появляются новые имена, которые может и опаснее старых, но денег генерируют куда меньше. Измученный сгонкой в предыдущем весе Эдисон Миранда, проигравший наконец Джермен Тэйлор, перспектив сравнимых с боев против Хопкинса не предлагает никто.

В конце концов, реванш с Кесслером в случае неудачи принесет достаточно денег для того, чтобы с достоинством повесить перчатки на гвоздь. Джо стремится к этому давно, вот только сил в нем столько, что они снова и снова разжигают былой азарт. А деньги HBO помогают это делать строго по месту и вовремя. «Я разговаривал с главой компании Golden Boy Ричардом Шеффером, — говорит в интервью The Guardian Фрэнк Уоррен.

– И у меня есть основания думать, что бой Кальзаге с Хопкинсом состоится. Это лучшее, что может сделать Хопкинс. А что иначе?

Реванш с Уинки Райтом, который будет спонсирован прозаком и могадоном (антидепрессант и снотворное, — прим. )? Бой с Джо в марте или апреле будет что надо. Просто Бернард должен понять, что если на ставке сотня, он не может забрать себе в качестве гонорара девяносто девять».