Бернард Хопкинс и Рой Джонс, 17 лет спустя первого боя, завершившегося победой Роя, провели этой ночью в Лас-Вегасе матч-реванш. Вопреки ожиданиям многих, он изобиловал действиями, эмоциями, клинчами, ударами головой и по затылку, а по окончании побоища, которое вполне можно было бы проводить в клетке, а не на ринге, оба соперника были доставлены в больницу. Надо думать, как Гатти и Уорд, в свое время, лежат сейчас на соседних койках.

В 2007 году Майкл Вик, тогда игрок команды НФЛ Atlanta Falcons (теперь квотербэк выступает за Philadelphia Eagles), был осужден на 23 месяца тюрьмы за организации собачьих боев. На общественность произвел сильное впечатление тот факт, что проигравшие собаки часто топились или уничтожались с помощью электрошока. Неплохо было бы осудить и тех, кто этой ночью был организатором собачьей схватки между двумя старыми воинами. Надеюсь, Де Ла Хойя и Ричард Шеффер не приедут в больницу добивать Роя с Хопкинсом.

Вполне можно было ожидать, что бой с участием Хопкинса и его злейшего врага окажется богатым на грязь и нарушения правил, но довольно неожиданно рефери Тони Уикс отказался брать поединок под контроль. Начало боя осталось за Хопкинсом, который навязал высокий темп, лишил противника пространства и перевел поединок в фазу ближнего боя. Джонс, по отношению к которому судьи раньше таких вольностей не допускали, вынужден был выкручиваться сам.

А осознание того, что делать это нужно быстро, пришло к нему после того, как Хопкинс устроил ему рассечение, несколько раз пробил ниже пояса, а потом и решил не останавливать свою атаку после гонга. Неожиданно для себя Рой завелся, закрутил Хопкинса и нанес прямой удар по затылку, после которого Бернард оказался на полу. Хопкинс постепенно отдавал пространство боя, перестал его контролировать, вблизи не мог отвернуться от коротких жестких апперкотов – начал сказываться эффект пропущенных в течение последних нескольких раундов болезненных ударов. А затем Джон вновь ударил по затылку.

Произошло это у канатов, когда Хопкинс поверил на маленький замах для апперкота, отвернулся в сторону – и подставил затылок под удар сверху. И вновь опустился на пол, не скрывая, как ему больно. «Вы оба били по затылку, поэтому я не буду снимать с Роя очко за это нарушение», — заявил рефери Тони Уикс и Хопкинс не стал с ним спорить.

Ему было слишком больно. В десятом раунде Хопкинс в третий раз оказался на полу – на этот раз после атаки ниже ватерлинии. Но вновь встал. Эти моменты давали Джону некоторое преимущество психологического свойства, кроме того, Хопкинс уставал и уже не так хорошо держал удар, как в начале боя. Опыта у него, в конечном счете, все равно было слишком много, чтобы проиграв эти эпизоды, отдать с ними еще и весь бой.

Джонс делал ставку на апперкот, пытаясь снова и снова поймать оппонента снизу, но опыта решения таких задач у него не было – он не смог выиграть все оставшиеся раунды, не смог добиться даже нокдауна, а по раундам безоговорочно проиграл — по итогам 12 раундов судьи насчитали 118-109 и 117-110 дважды в пользу Хопкинса. После боя он заявил: «Когда Джонс ударил меня по затылку в шестом раунде, в глазах потемнело, ноги подкосились. Я был в ярости… Но я рад, что сделал то, что хотел, победил Роя в реванше. Теперь я хочу драться с Дэвидом Хэем за титул в супертяжелом весе». После чего Бернард, пожаловавшись на сильные боли в голове, отказался от носилок и с трудом добрался до автомобиля скорой помощи.

Внешне никаких серьезных повреждений Хопкинс не получил, в отличие от Джонса, у которого было глубокое рассечение в районе левого глаза и несколько гематом. Зато Рой, судя по всему, пребывал в более жизнерадостном настроении: его перформанс – боксом все увиденное в том бою назвать трудно, — шоу в целом удалось.

Кажется, теперь обоим можно с большим рингом и закончить.