В Лас-Вегасе на ринг выйдут Мэнни Пакьяо и Хуан Мануэль Маркес. В их предыдущей встрече, в мае 2004 года Маркес трижды вставал с настила ринга и в итоге судьи зафиксировали ничью. Ныне все эксперты, поклонники бокса, да и сами бойцы, уверены, что на этот раз все будет иначе. Для начала, это уже другой вес, не полулегкий, а уже первый легкий.

Во-вторых, и Пакьяо с того боя сильно изменился под влияние Фредди Роуча, и Маркес успел проиграть Крису Джону, а затем возродить карьеру победами над Баррерой и Рикардо Хуаресом. И чемпион здесь вновь Маркес, который на ринге уже 15 лет. Тот Маркес, который в дебютном поединке в качестве профессионала был дисквалифицирован за удар головой, до поражения от Фредди Норвуда оставался обычным малоприметным мексиканским бойцом, а затем стал одним из самых высококлассных контрпанчеров.

Тот Маркес, который отказался от реванша с Пакьяо в 2004 году, посчитав, что филиппинец просит много денег, тот Маркес, который посчитал, что $ 1,4 млн. за бой против Эрика Моралеса мало, и затем за копейки встретился с Крисом Джоном, чтобы отдать ему титул. Этому Маркесу победа над филиппинцем нужнее воздуха. Он в таком случае не только гарантированно попадает по завершении карьеры в Зал Славы, но и пути к денежным боям во всех окрестных категориях для него открыты.

И в бою с Хуаном Мануэлем Маркесом Пакьяо есть что доказывать. Мэнни на ринге чуть поменьше Маркеса. Он прошел 7 весовых категорий, начиная с первого наилегчайшего веса, в двух стал чемпионом. За него в прошлом году сцепились Top Rank и Golden Boy Promotions, в итоге поделившие права на филиппинца.

И, что самое важное, национальная гордость своей страны занимает в рейтингах лучших боксеров мира вне зависимости от веса вторую строчку – сразу за Флойдом Мэйвезером. И как-то с трудом верится в слова менеджмента Маркеса о том, что Пакьяо прежний и ничего нового предложить не сможет.

«Мэнни плохо был готов к первому бою, — утверждает бывший партнер Пакьяо Мой Лаинес. – Он тренировался толком недели три.

И знал, что если бой затянется, то у него будут проблемы, вот и попытался убрать Маркеса в самом начале». И это ему практически удалось. «Если Пакьяо сейчас проиграет, — рассуждает бывший менеджер боксера Род Назарио.

– То только после брутального избиения. У Мэнни очень высокий болевой порог, вот почему его иначе не сломить и не победить». Есть и еще один козырь. В паре Маркес – Пакьяо, похоже, именно филиппинец собирается быть тяжелее, мощнее и агрессивнее.

Стратегию Пакьяо и его тренер Фредди Роуч публично не озвучивают, как в принципе и всегда, но кое-что рассказали. Например, то, что после того, как на взвешивании Мэнни впишется в 130 фунтов (58,9 кг), в день боя он выйдет на ринг уже с весом в 144 фунта (65,3 кг). От этого, впрочем его предостерегает специалист по питанию доктор Саниросе Орбета, работавшая с чемпионом Джерри Пеналосой. «Максимум 140 фунтов, — считает она. – Это будет слишком большой балласт, который будет сгорать раундов шесть. И в начальных раундах Пакьяо будет медленнее, чем следует».

Специалист, пристально наблюдавшая за Пакьяо на тренировках, отметила, что Мэнни слишком много жидкости отдает с потом. Это значит, что его поры слишком расширены, что в бою может обернуться обезвоживанием. После взвешивания она рекомендует филиппинцу держать во рту на языке кусочек соли и употреблять в пищу соевый соус, что позволит быстрее восстановить водный баланс в организме. Остальное – работа самого Мэнни.

«Все сообщения о том, что я запаздываю с графиком подготовки или не могу вписаться в вес – это неправда, — говорит филиппинец. – Люди не понимают, что боксер всегда сфокусирован на одном, и это подготовка к моему следующему бою. Я все тот же Мэнии Пакьяо, готовлюсь так, как будто это мой первый бой. Все в порядке».