В отличие от условного вольный бой состоит в произвольных действиях партнеров и не ограничивается каким-либо условием, кроме выполнения требований официальных правил ведения боя. Здесь обоим партнерам предоставляется полная возможность действовать по собственному усмотрению и творчески подходить к решению различных тактических задач и построению боя в целом. Вольный бой — основное упражнение, в котором боксер самоопределяется и вырабатывает собственную манеру боя. В зависимости от задач, которые боксер ставит перед собой в вольном бою, последний может быть и очень интенсивным, и очень легким, но боксер всегда должен стремиться к тому, чтобы бой был искусным и творчески содержательным.

В отдельных случаях, когда тренер считает необходимым проверить состояние тренированности боксера непосредственно в боевых условиях, он может предложить ему провести с партнером полный трехраундный бой. Такой бой не должен быть грубым, силовым: грубый бой, силовой обмен ударами не имеет тренирующего значения, никакой пользы боксеру не приносит, а лишь заставляет его не­производительно затрачивать энергию.

Установкой в тренировочном бою всегда должно быть искусное обыгрывание партнера, умение обыграть его по очкам, пользуясь разнообразной техникой и гибкой тактикой. Такие бои приносят определенную пользу боксеру, придают ему уверенность в своих силах и способностях.

При ведении вольного боя следует принимать все меры предосторожности, чтобы не получить повреждения. Защитная маска, назубник, твердый бандаж, бинты и тяжелые тренировочные перчатки — обязательное снаряжение тренирующегося боксера.