За 10 дней до боя, который пройдет в весе до 140 фунтов (до 63,5 кг), он весит уже 146 фунтов (66,22 кг), как показали весы, с тренером Билли Грэмом Рикки провел несколько раундов на снаряде под названием «body bag», который придумал британский специалист, а завершилось все 30 минутами на беговой дорожке. «Я впервые вышел на ринг в Кингсвэе в 1997 году, и там было несколько сотен людей, — вспоминает экс-чемпион мира в двух весовых категориях. – Мне надо ущипнуть себя лишний раз, чтобы поверить, что 24 мая я боксирую перед ареной в 55 тысяч человек. И поражает то, что 45 тысяч билетов было выкуплено в первые шесть часов. Это феноменально, и заставляет меня гордиться своими достижениями.

Я, может быть, и не лучший боксер на планете, но точно самый поддерживаемый. Я помню, мне было 12 лет, когда я смотрел бой Криса Юбэнка с Найджелом Бенном на Old Trafford, и видел 40 тысяч человек болельщиков, аплодирующих двум лучшим британским боксерам. Я никогда не думал, что в возрасте 29 лет побью этот рекорд и буду драться перед толпой в 55 тысяч человек. Мои поклонники ездили за мной по всему миру, и я должен сделать им такой подарок и провести бой дома.

Вот недавно великий Де Ла Хойя провел домашний бой в Лос-Анджелесе и собрал 30 тысяч человек. Это заставляет меня гордиться 55 тысячами, которые идут смотреть на Рикки Хаттона.

Даже не всегда поп-звезды продают билеты на концерты так быстро и в таких количествах». Сейчас, по признанию британца, мотивируют его не деньги и не титулы. «Все думали, что Рикки никогда не будет прежним после поражения от Мэйвезера, — рассуждает Хаттон.

– Говорили, что наконец сказалось то, что я столько ем и пью между боями. Так что этот бой я использую, чтобы заткнуть кое-кому рот». Хаттон действительно известен тем, что отъедается между боями и пьет пиво в сверхъестественных количествах.

После того, как в декабре Рикки был нокаутировал Флойдом Мэйвезером, он отправился на отдых, и слухи оттуда доносились самые неприятные, пока он сразу по приезду на родину не пришел в зал и не начал переговоры о следующем поединке. Вес Рикки теперь в норме, как и мотивация, но на что сейчас он способен в действительности, покажет бой – даже не с Ласкано, а следующий, против чемпиона IBF Пола Малиньяджи. Но в пользу британца и то, что бой пройдет в первом полусреднем весе, где он провел большую часть карьеры, а единственное поражение Хаттон потерпел в более тяжелой весовой категории. «Я дерусь в 140 фунтах с тех же 12 лет. И сейчас, когда мне 29, эти 140 фунтов до сих пор мой лучший вес, — отмечает Рикки.

– я дважды дрался за титул в 147 фунтах, и оба раза было очень тяжело. Я могу увеличить вес, нагрузку и раздуться до 147 фунтов, но только в 140 я могу физически контролировать соперника, толкать его по рингу. Для меня физический аспект боя очень важен, и несмотря на то, что я выиграл тот тяжелый бой против Коллаццо, это был не тот мощный боксер, который побил Костю Цзю и Хосе Оуиса Кастильо.

Ну да, кажется, что я между боями непомерно разъедаюсь, но с возрастом я стал лучше разбираться в диетах и составе продуктов, так что в вес я вписываюсь легче, чем делал это в 21 год. В 140 фунтах я более эффективен, здесь я чемпион и не проиграл ни одного боя из 42». Высокий темп боя и силовой стиль Хаттона, равно как и грязь в виде захватов, толчков и иногда чуть ли не бросков через бедро – это видимая часть того, что происходит на ринге, когда боксирует Хаттон. Основа его манеры это удары по корпусу, жесткие и надламывающие противников. И мнение это не только автора этой статьи, но и, к слову, бывшего чемпиона мира Майка Маккаллума, который как раз славился отточенными ударами по корпусу оппонентов.

Рикки, конечно, уже не 21 год, у него была длинная и непростая карьера, и осталось не так уж много боев. Еще одно поражение не уравняет его с другим британцем Джуниором Уиттером, вызывающим Рикки на поединок уже так давно, что и не вспомнить с каких времен, но даст шанс на такой бой – двух британских боксеров, героев своего времени. А пока Уиттер неожиданно проиграл Тимоти Брэдли и в очередной раз выпал из планов Хаттона.

Рикки констатирует это с удовольствием, он не слишком любит Уиттера, который сделал себе имя и армию поклонников, вызывая Хаттона. «Я, конечно, удивился такому результату, но Тим Брэдли был хорошим любителем, и когда он разобрался со стилем Уиттера, пустил в ход свою скорость и комбинации, все выглядело так, будто он и должен был выиграть, — комментирует поединок, состоявшийся неделю назад, Хаттон. – У меня Брэдли выиграл на 4 раунда больше и казалось, что у Джуниора Уиттера не было запасного плана на бой. Будет интересно посмотреть, что будет с Уиттером дальше».

Что будет с Хаттоном дальше – более или менее понятно. 24 мая 55 тысяч британцев увидят, как Хаттон разгромит Хуана Ласкано.

Затем в начале осени он выйдет на ринг в США и попытается отобрать пояс у Малиньяджи. Затем Мэйвезер откажется второй раз встречаться с Хаттоном – зачем? Рикки будет обсуждать бой с Мэнни Пакьяо или Оскаром Де Ла Хойей, попытается еще раз выступить напоследок в 147 фунтах, и через три года, не позже, оставит бокс. И мы будем по нему скучать.