В актив Пернелла Sweet Pea Уитакера можно было занести: Олимпийское золото (1984), прекрасный послужной список (35-1-1), причем единственное поражение и ничья признавались большинством экспертов более чем спорными, пояс WBC в полусреднем весе, а так же лидерство в P4P. Добавьте к этому звание абсолютного чемпиона в легком весе, (что удавалось только Роберто Дюрану), пояс IBF в первом полусреднем и только что завоеванный WBA в первом среднем весе. Вырабатывая свой великолепный защитный стиль, Пернелл отталкивался от прекрасного чувства дистанции, отличного тайминга, желания беречь свои хрупкие запястья и прекрасного чувства юмора. Кроме того, Уитакер был очень внимательным, умным и хладнокровным боксером. Величие чемпиона проверятся универсальностью: умением побеждать боксеров самых разных стилей и с этим у Пернелла было все в порядке: на тот он момент он успел встретиться с 12 бывшими и действующими чемпионами мира.

А надо отметить, что в то время в легких — полусредних весах было немало выдающихся, да и просто отличных боксеров. Тем не менее, у каждого боксера есть оппонент максимально неудобный именно для него, каким для Мохаммеда Али был, к примеру, Кен Нортон, а для Томми Хёрнса — Айран Баркли. Именно с таким оппонентом пришлось столкнуться чемпиону 26 августа 1995 года.

Противником Уитакера был в тот вечер шотландец Гэри Джейкобс (41-5-0), претендент номер один на принадлежащий американцу титул. Джейкобс так же был левшой, исповедовавшим очень вязкий и агрессивно-пережевывающий стиль боя, с развитыми навыками спойлера.

Он проигрывал нокаутом только один раз, за 5 лет до этого, весьма бьющему Микки Хьюзу (Mickey Hughes) и уступал по очкам небезызвестному Бадди Макгирту, с которым Уитакер провел два боя. Рефери этой встречи — Рон Липтон. Раунд 1. Джейкобс стоит довольно плотно, в низкой стойке. Находясь в центре ринга, он бьет джеб, затем вступает в клинч, Уитакер так же пробует джебы, но неплотно, не заряжается.

Он только пристраивается, Джейкобс зарядился жестко с самого начала. Уитакер промахивается левой, что на него, в общем-то, не похоже. Практически каждая дуэль джебов заканчивается клинчем, где оба пытаются пробить в корпус.

Раунд близкий, но возможно его стоит отдать Джейкобсу, который сумел навязать чемпиону свою тактику. 9-10. Раунд 2. Пернелл прощупывает противника джебом, но Джейкобс продолжает гнуть свою линию: вяжет, захватывая левую руку, сам бьет правой.

Уитакер пробует встретить оппонента правым сбоку, в клинче старается бить боковые. Джейкобс отклоняется от джебов чемпиона, отпрыгивая на полшага назад, используя, таким образом, преимущество в размахе рук. После промаха Уитакер захватывает голову противнику, тот подсечкой отправляет его на пол. Раунд опять близкий, преимущество скорее на стороне Уитакера. 10-9. Раунд 3. Раунд опять начинается с дуэли джебов.

Джейкобс уклоняется, используя рост, впрочем, сам промахивается правым свингом. Тем не менее, в войне джебов Гэри выглядит чуть лучше.

Любую атаку чемпиона он переводит в клинч, там, держа руку Пернеллу, он бьет правый в корпус, затем боковой в голову. Это явно домашняя заготовка, заточенная под Уитакера. Надо отметить, что правый крюк шотландца хорош.

Все это время идет борьба за центр ринга. После раунда Пернелл шутливо аплодирует претенденту. 9-10. Раунд 4. Раунд сразу начинается с возни. Рефери разнимает боксеров.

Картина повторяется: Джейкобс первый начинает атаковать с передней руки и бьет неплохую серию на выходе из клинча. Он первый сближается и прекрасно чувствует себя в этой возьне. Борьба относительна равная, но Джейкобс опять выглядит чуть лучше. Лу Дува, тренер чемпиона, требует от своего подопечного больше работать правой рукой. 9-10. Раунд 5. Все действо опять довольно быстро переходит в борьбу, Джейкобс бьет по затылку, а потом и вовсе предплечьем в подбородок чемпиона.

Клинчи сменяются обменом ударом вблизи, когда оба боксера стоят в центре ринга, уперевшись друг в друга корпусом. Липтон постоянно их разнимает. После удачного попадания Пернелла джебом, Джейкобс подныривает под удар.

Еще одна заготовка претендента: при выходе из клинча он делает движение назад, а затем неожиданно бьет. Уитакер стал несколько точнее в своих действиях, тем не менее он пока не успевает ловить претендента на встречном движении. Джейкобс, очень близко. 9-10. Раунд 6. Чемпион включает ноги и передвигается вокруг занявшего центр ринга претендента, беспокоя его своим знаменитым волнообразным джебом.

Цель Джейкобса — та же, нейтрализовать левую руку чемпиона. Пернелл точно пробивает двойку, затем, после выхода из клинча, пару правых.

Чемпион больше двигается и выглядит более собранным, чем вначале боя. Он начинает брать контроль над боем и пробивает под конец пару «почтальонов».

После раунда американец выглядит почти довольным собой. 10-9. Раунд 7. Sweet Pea стал действовать ещё быстрее и легче, выскальзывая из клинча и заставляя претендента бегать за ним. Причем сам чемпион предпочитает двигаться по окружности. Джейкобс мажет джебом несколько раз, Пернелл делает наклон вперед и попадает точно. Теперь Джейкобс с джебом бегает за чемпионом.

Ему удается насколько попаданий. У Уитакера странный удар правой, как-будто размашистый и тягучий, но в то же время точный, так же он старается пробить и левый крюк.

Создается впечатление, что чем более расслаблен чемпион, то тем лучше он действует. 10-9. Раунд 8. Уитакер попадает более плотно короткими джебами. Он совершает броски на ближнюю дистанцию и действует более точно.

Джейкобс не отступает, он по-прежнему стремится захватить чемпиона в клинче, однако последний старается теперь выскальзывать, а не бороться. Джейкобс мажет правой. В штабе от Уитакера требуют, что бы противник промахивался ещё больше.

10-9. Раунд 9. Пернелл двигается по кругу, бьет джеб, выполняя установки тренера. Даже вблизи он делает все очень легко: подныривает под удары, показывая отличную пластику. Промахи не смущают претендента, он идет вперед, выбрасывая короткие удары.

Ему даже удается запереть Уитакера в углу, и хотя он мажет и здесь попадания все же есть. После очередной попытки захвата со стороны Джейкобса Sweet Pea прижимает его голову к земле и делает вид, что хочет сесть ему на шею, за что, впрочем, потом извиняется. Гэри продолжает искать пути к победе, но чемпион попадает все больше и больше, чувствуя себя абсолютно свободным. 10-9. Раунд 10. Джеб Пернелла Уитакера становится ещё быстрее и точней, хотя, казалось бы, дальше уже некуда. Джейкобс попадает несколько раз своим коротким правым, но неплотно.

Не смотря на то, что идет 10 раунд бой получается довольно плотным. Имеет место размен вблизи. Пернелл бьет на выходе из клинча, а потом и навстречу. Липтон делает предупреждение Джейкобсу за удары по затылку.

Уитакер уверенно выигрывает раунд. 10-9. Раунд 11. Джейкобс по прежнему настроен очень решительно.

Липтон отсчитывает чемпиону нокдаун. Это ошибка рефери – претендент столкнул Уитакера, после промаха последнего. Джейкобс старается не дать Пернеллу пространства для действий. Уитакеру в конце концов надоедают захваты шотландца и он сталкивает его на пол. Благодаря спойлерской тактике Джейкобса можно отдать этот раунд ему.

9-10 или 8-10 если считать «нокдаун». Раунд 12. В клинче оба обмениваются ударами по затылку. Уитакер бьет в печень, чтобы опустить плечо претендента.

Он выглядит свежее Джейкобса. Чистое попадание в голову слева, после чего шотландец вяжет, а Уитакер попадает еще левым кроссом. Остается одна минута.

Липтон вполне справедливо снимает с Джейкобса очко за постоянные захваты. Пернелл бьет ещё – нокдаун, и не легкий! Джейкобс встает.

Чемпион идет на добивание, и претендент вновь на полу. Финальный гонг застает его во время отсчета и спасает его, благодаря правилу атлетической комиссии штата Нью-Джерси. 10-7 Таким образом, официально Уитакер победил в этом драматичном бою по очкам.

Счет судей: 118-107, 118-109, 117-109.