Для Серхио Мартинеса 2009 год выдался формально самым неудачным годом. Но фактически именно в прошлом году о нем заговорили, как о существенной величине в боксе. Результат его поединка со знаменитым пуэрториканцем Кермитом Цинтроном в феврале прошлого года считается одним из наиболее необъективных судейских решений. В том поединке Серхио явно выглядел лучше своего соперника. Затем, в декабре, последовал бой с быстро набирающим обороты Полом Уильямсом.

Тот поединок можно считать лучшим в карьере Мартинеса. Не будучи фаворитом, он выдал отличный бой, и во многих эпизодах выглядел предпочтительнее. Даже когда бойцы обменялись нокдаунами в первом раунде, попадание Мартинеса было тяжелее.

Вердикт судей склонился в пользу Уильямса. «Это был равный бой, но один из судей поставил нелепый счет (119-110 в пользу Уильямса), — вспоминает Мартинес. – Это был такой бой, что если бы я победил, никто бы не стал возражать. Никто бы не думал, что Пола Уильямса «ограбили». Во многом поэтому НВО дал мне шанс на поединок с Павликом».

Бой состоится 17 апреля на арене Boardwalk Hall в Атлантик-Сити и будет организован совместными усилиями Top Rank и DiBella Entertainment. Теперь Мартинес не намерен больше доверять решение судьям: «На этот раз, однако, я не дам судьям решать судьбу боя.

К восьмому, девятому или десятому раунду я вычислю Келли Павлика, и нокаутирую его». Келли «Призрак», несмотря на то, что сохранил чемпионский титул после поражения Хопкинсу (бой просто был в другом весе), заметно утерял свой авторитет. Причиной тому не только поражение от «Палача», но и такое благородное начинание, как турнир «Super Six World Boxing Classic».

Пусть он и в суперсреднем весе, но оттягивает внимание публики от среднего веса. И Павлик просто-напросто остался «не у дел». Но, как и любому боксеру, ему нужно было развитие, что подразумевало выбор достойного соперника. Выбор по разному стечению обстоятельств пал на Серхио Мартинеса. Хотя основную причину Келли не упустил подчернуть: «Я видел его бой с Полом Уильямсом (с которым у Павлика также назревал поединок), и считаю, что Мартинес выиграл его.

Он является боксером мирового класса в среднем весе, и я на 110 % сосредоточен на нем». Судя по всему, Келли заскучал по большим победам, которых у него не было со времен двух побед над Джермену Тэйлору.

«У меня не было никаких сомнений и раздумий о проведении этого боя. Классно вернуться к тренировкам и классно защищать свои титулы в Атлантик-Сити, где я завоевал первые титулы», – рассказывал Келли на пресс-конференции в Техасе, на которой было официально объявлено об этом бое. Билеты разметают быстро, но в кассах Boardwalk Hall и на www. Ticketmaster. com их еще можно приобрести, по ценам $350, $200, $100 и $50. Видимо люди ожидают если не нокаут, то жестокую драку.

Тренер Павлика, уже приступившего к тренировкам в родном Янгстауне, штат Огайо, заявил, что Келли набрал после последнего боя с Мигелем Эспино 84 килограмма мышечной массы, так что увидим, как будет выглядеть в бою обычно худой и резкий Келли. Ну а уроженец Аргентины, живущий в Мадриде, Испания, также явно не намерен проигрывать.

Он хоть и выступал в полусреднем и первом среднем весе, последний его соперник Пол Уильямс того же размера, что и Павлик, разве что ярко-выраженным нокаутером не является. У мадридского левши, впрочем, есть свои преимущества.