Хоэль Касамайор всегда держал удар. От судьбы, от соперников, от собственных промоутеров. Последние подложили ему свинью в виде боя с Хуаном Мануэлем Маркесом на День независимости Мексики. Маркесу победа нужна была любой ценой, а Golden Boy Promotions, представляющая интересы обоих боксеров, не для того подписывала Касамайора, чтобы держать его в стороне от больших боев. На 37-летнего кубинца они, вероятнее всего, не сильно-то и ставили, хотя он был и другого мнения.

«Мне не о чем волноваться, — говорил Хоэль до боя. – Все, что нужно делать – это свою работу на ринге. Я имею в виду, что на данном этапе моей карьеры мне нужно всего лишь драться». Он и дрался.

Так, как умеет только он, единственный кубинец со времен Хосе Наполеса, который оставил свой значительный след в истории мирового бокса. Он выиграл первый раунд, выбрал свою дистанцию и ритм боя – и тут Маркес начал приспосабливаться.

Мексиканец, не самый плохой контрпанчер в современном боксе, одиночными ударами в Касамайора попасть не мог, проигрывал и состязание джебов, здесь, конечно, сказалась и стойка левши кубинца. Впрочем, когда Маркес выбрасывал-выстреливал удары пачками, в цель попадала их значительная часть, и с этим Касамайор ничего сделать не мог – он отвечал одним двумя ударами и временами даже охотно ввязывался в размен. В принципе, ничто не предвещало досрочного окончания боя. На точные удары Маркеса Хоэль не реагировал, а сам кубинец бил совсем не так остро, как мог еще пару лет назад.

В бою с Катцидисом он поймал соперника на встречный удар, но здесь такой возможности ему не представилось. Хуан Мануэль Маркес достаточно атаковал в корпус с тем, чтобы замедлить Касамайора, и это приносило свои плоды, но только потому, что Хоэль замедлился, начал запаздывать с реакциями, хотя по-прежнему мыслил четко и быстро. Так, к примеру, в раунде шестом Маркес, рванувшийся с хуком по корпусу на среднюю дистанцию, встретил на своем пути макушку оппонента и впечатался в нее носом довольно неприятным образом. Гримаса недовольства на его лице говорила только об одном: «Черт, ну ведь я же знал!

И все равно полез»… Касамайор в это время самодовольно усмехался. Ближе к чемпионским раундам Маркес начал выцеливать своего соперника на удар, стал действовать реже и в оттяжке. Касамайор, почуявший, что пора, наконец, выигрывать бой и брать инициативу в свои руки, пошел вперед. Маркес, действовавший вторым номером, оказался здесь куда более эффективен.

Десятый раунд прошел в коротких разменах, где кубинец нахватал чрезвычайно много ударов. И в одиннадцатом раунде он уже растерял концентрацию и чувство ритма – неизвестно зачем он застрял на дистанции удара в выпрямленном положении, и Маркес пробил пулеметную очередь, завершающий удар которой бросил Касамайора на пол. Хоэль встал, но оправиться ему мексиканец не дал, вынудив рефери практически сразу же остановить избиение, когда Хоэль вновь опустился на пол. На фоне такого успеха Маркеса, который стал первым, кто нокаутировал кубинца, практически незаметно и буднично Вернон Форрест взял реванш у Серхио Моры и вернул себе пояс WBC во втором среднем весе. А Маркес, соответственно, лишил Касамайора пояса WBO в легком весе и титула по версии журнала «РИНГ».

Касамайор теперь требует матч-реванш, Маркес в ожидании боя с Мэнни Пакьяо может позволить себе любые варианты, а Форрест хочет объединить пояса в своей категории.