Джермен Тэйлор и Джефф Лейси в 2000 году были друзьями. Не то чтобы они были как братья, но выступая за сборную США на Олимпийских играх в Сиднее, жили в одной комнате, тренировались в одном зале, шутили на одни и те же темы – в основном, чтобы снять напряжение перед боем. Говорили они и о том, что когда-то боксерам, возможно, придется выйти друг против друга в качестве боксеров-профи. В том, что оба пойдут в профессионалы сомнений не было, обоим хватало техники, ударной мощи и нахальства. «Мы оба знали, что этот день придет, — говорил Джермен еще на прошлой неделе, за день-два до поединка. – И здесь я поставил на карту все.

Мы остаемся хорошими друзьями, да. Когда я женился, Джефф был на моей свадьбе. С переходом в профессионалы мы не слишком много общались, но следили за карьерой другого. И теперь мы выйдем на ринг – и каждый постарается снести другому голову». Бой, честно сказать, на бумаге никого не вдохновлял.

Рискну предположить, что и HBO решила включить его в свою сетку вещания от безысходности – Тэйлор и Лейси, в каком бы плохом состоянии не находились – все еще знакомые публике имена. Но они – часть истории, прошлого. Кстати, о прошлом. Оба естественно не раз друг с другом спарринговали.

Правды не добьешься – оба говорят: «Смеетесь, я надрал ему задницу». Как-то один из тренеров сборной Том Мастин принес мешок, измеряющий силу удара на квадратный дюйм. Выиграл Лейси.

Вторым был Риккардо Уильямс, третьим Рокки Хуарес, а четвертым – Брайен Вилория. А Тэйлор выиграл на Играх бронзовую медаль и не расстроился – Лейси выбыл еще в четвертьфинале. Перед этим боем Тэйлор показал себя оправившимся после поражения нокаутом от Келли Павлика, он провел достойный реванш и, честно сказать, я недоумеваю, почему ему не отдали победу. А Лейси после поражения от Джо Кальзаге выглядел самым отвратительным образом во всех своих последних боях.

Не стал исключением и этот. Почти 5 тысяч человек, собравшихся на арене в Нэшвилле, штат Теннеси, смотрели, как легко Тэйлор работал джебом, встречал и контратаковал. В пятом раунде у Лейси было удачное попадание справа, болтанувшее экс-чемпиона в среднем весе, но в шестом Джермен отвесил сопернику аналогичную бомбу точно в голову. Концовка боя – наглядно показала, кто в доме хозяин.

Тэйлор выиграл разгромным решением судей со счетом 119-109 дважды и 118-110. Статистика CompuBox показала, что почти половина всех ударов Тэйлора попала в цель, с том числе 57% силовых.

Это много. Лейси стоит подумать о кардинальных переменах – для здоровья не пройдет даром то, что он пропускает все, что летит, весь бой остается на ногах и пропускает вновь. Это грустно. А Тэйлор – когда-то он безуспешно пытался договориться с Джо Кальзаге.

Теперь, правда, Джо полутяж, да и в Америке более популярен, так что может и выгореть. Правда, Джермен по-прежнему не согласен ехать в Уэльс. «И я всегда буду помнить бой с Павликом, — сказал Тэйлор на послематчевой пресс-конференции. – И всегда буду зол на себя, потому что дал ему победить и забрать то, что принадлежит мне».